La leggenda*:

Intorno al 1470 arrivano qui i profughi dell'Albania e si stabiliscono in quella zona che successivamente verrà denominata “Casale delle Grazie”. È in questo contesto che ha origine la leggenda dell’apparizione della Madonna ai profughi. Si racconta che dei pastorelli, intenti a pascolare il gregge vicino ad un roveto nei pressi di una sorgente, vedono una intensa luce che circonda una statua raffigurante una Madonna con bambino in braccio e con un libro in mano. I ragazzi, incantati da cotanta bellezza cominciarono a discutere sul fatto che ciò a cui stavano assistendo fosse fatto di carne o di gesso; per cui uno di loro ebbe l’ardire di pungerla con un rovo e di conseguenza la statua iniziò a sprizzare sangue che andò colpire il ragazzo in viso accecandolo. A seguito di ciò il pastorello chiese la grazia alla Madonna che immediatamente lo guarì. La tradizione vuole che la Vergine Augusta avesse espresso il desiderio di avere in quel luogo il suo tempio, che da li a poco venne costruito dagli abitanti del posto. Era l’inizio di una grande devozione che si sarebbe protratta nei secoli. 

* Dipinto con Statua sacra della Madonna delle Grazie trovata dai pastorelli.